Σε αυτή την ανάρτηση επιστρέφουμε διεξοδικότερα στο καθηγητή Τζόζεφ Μασάντ, γνώστη των μεσανατολικών σπουδών, μέσα ένα απόσπασμα του βιβλίου του «Desiring Arabs». Δύο πράγματα μας κέντρισαν το ενδιαφέρον. Η επιμονή του να αποκαλεί «Διεθνή των Γκέι» εκείνα τα δυτικά ΛΟΑΤΚΙ κινήματα, τα οποία, κατά τη γνώμη του, αντί να προάγουν οικουμενικά δικαιώματα, συχνά επιβάλλουν Δυτικές νόρμες και αξίες σε μη-Δυτικές κοινωνίες, ανοίγοντας τον δρόμο για τον πολιτισμικό ιμπεριαλισμό. Θα λέγαμε ότι παρόλο που έχουμε να επιλύσουμε τις πολιτισμικές διαφορές πρέπει να θέσουμε επί του τάπητος τα ΛΟΑΤΚΙ δικαιώματα, τα οποία οφείλουν να είναι οικουμενικά κι όχι υποκείμενα σε πολιτιστικούς ρελατιβισμούς. Το άλλο πράγμα που μας εντυπωσίασε είναι το «υποτίθεται» για την ύπαρξη κουήρ υποκειμένων στην επικράτεια. Το βιβλίο συνολικά έβλαψε τους αγώνες κουήρ υποκειμένων στον Αραβικό κόσμο για ορατότητα, χειραφέτηση και δικαιώματα. Εντούτοις είναι μια φωνή που πρέπει να ακουστεί, μιας και έχουμε πιάσει τον Αραβικό κόσμο στις τελευταίες αναρτήσεις.

Μεγάλο μέρος της συζήτησης για το σεξ που έλαβε χώρα στον αραβικό κόσμο του εικοστού αιώνα επικεντρώθηκε σε ανακατασκευές της μεσαιωνικής σεξουαλικής ζωής των Αράβων. Θέτονταν ένας παιδαγωγικός ρόλος του παρελθόντος στο παρόν ως πρότυπο δεκτικότητας ή ακολασίας, σεμνοτυφίας ή ακολασίας, απελευθέρωσης ή καταπίεσης, ισότητας ή ανισότητας των φύλων, παρθενικότητας ή αισθησιασμού. Από τη δεκαετία του 1980 και μετά, αναδύθηκε ένας νέος λόγος που ασχολήθηκε με τις σεξουαλικές σχέσεις, εν μέρει επεξεργαζόμενος την κατηγορία «σεξουαλική παρέκκλιση», που υπήρχε, όπως είδαμε, από τη δεκαετία του 1940, ως κοινωνιολογική και ψυχολογική πάθηση που συμβολίζει τις παρακμιακές κοινωνίες και εφαρμόζοντάς την όχι μόνο στο παρελθόν, αλλά επίσης και πιο αποφασιστικά στο παρόν.

Οι μελετητές και οι διανοούμενοι της δεκαετίας του 1970 και των αρχών της δεκαετίας του 1980 διεύρυναν τον λόγο για το σεξ στον μεσαιωνικό αραβικό κόσμο για μια πιθανή σεξουαλικά απελευθερωτική παιδαγωγική προς όφελος του παρόντος και του μέλλοντος. Αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1980 σημειώθηκε μια πραγματική έκρηξη δημοσιεύσεων της materia sexualis. Αυτές οι νέες εκδόσεις κυμαίνονταν από βιβλία μεσαιωνικής αραβικής ars erotica μέχρι βιβλία για τον έρωτα και το σεξ στον μεσαιωνικό αραβικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των περιγραφών της «σεξουαλικής παρέκκλισης». Επιπλέον, εκδόθηκε ένα νέο είδος ιατρικών, εγκληματολογικών και νομολογικών βιβλίων σχετικά με τη σεξουαλική «παρέκκλιση» γενικά και ειδικότερα στη σύγχρονη κοινωνία. Αν ο Μισέλ Φουκό είχε δίκιο όταν υποστήριζε ότι, σε αντίθεση με άλλους πολιτισμούς, ο δυτικός πολιτισμός ήταν «ο μόνος πολιτισμός που ασκεί μια scientia sexualis», μια τέτοια πρακτική είχε από τη δεκαετία του 1980, αν όχι νωρίτερα, πολλαπλασιαστεί στον αραβικό κόσμο όσο ποτέ άλλοτε. Ορισμένα από αυτά τα βιβλία προσπαθούν να θέσουν την «παρέκκλιση» με θρησκευτικο-νομικούς όρους, ενώ άλλα με θρησκευτικο-ιατρικούς όρους. Και οι δύο οπτικές γωνίες δομούνται από τον αναγεννημένο ισλαμισμό και τα περιοριστικά σεξουαλικά του ήθη. Όπως συζητήθηκε στο προηγούμενο κεφάλαιο, η άνοδος του ισλαμισμού στον αραβικό κόσμο, η υποκίνηση του λόγου από την Διεθνή των Γκέι και η εμφάνιση της πανδημίας του AIDS σε παγκόσμια κλίμακα είναι οι κύριες δυνάμεις πίσω από την εμφάνιση αυτού του νέου λόγου.

Η άνοδος του ισλαμισμού στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και η εντονότερη παρουσία του στην κοινωνία μετά τον θρίαμβο της ιρανικής ισλαμικής επανάστασης έφερε την αναβίωση ενός λόγου περί σεμνότητας και καθαρότητας των ηθών. Αν οι εθνικιστές αναπολούσαν μια χρυσή εποχή του αραβικού πολιτισμού, της οποίας τη φιλελεύθερη προσέγγιση στις σεξουαλικές πρακτικές και επιθυμίες ήθελαν να διδαχθούν οι σύγχρονοι Άραβες, τότε η ερμηνεία των ισλαμιστών για την πρώιμη ιστορία του Ισλάμ στόχευε στην ίδρυση μιας σύγχρονης μουσουλμανικής κοινωνίας που θα είχε ως πρότυπο το ορθόδοξο όραμα των ισλαμιστών για την πρώιμη ισλαμική κοινωνία, από την οποία η κοινωνία των Ομαγιάδων και των Αββασιδών είχε «παρεκκλίνει» εγκαταλείποντας τις διδασκαλίες του Ισλάμ. Έτσι, η σημασία της ιστορίας του παρελθόντος ως σχέδιο για το παρόν και το μέλλον ήταν κοινή για τους οπαδούς του εθνικισμού και του ισλαμισμού (όπως χρησιμοποιείται από τους εθνικιστές και τους θρησκευτικούς φονταμενταλιστές σε όλο τον κόσμο, όχι λιγότερο στις σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες). Πράγματι, ποιο είναι το κύριο καθήκον της ιστορίας σε αυτή την ωφελιμιστική οικονομία αν όχι ο αγώνας για την εξεύρεση ενός χρήσιμου παρελθόντος προς προσομοίωση; Ο Βάλτερ Μπένγιαμιν μιλάει για το πώς «να αρθρώσεις το παρελθόν ιστορικά … Σημαίνει το άρπαγμα μιας μνήμης καθώς αστράφτει σε μια στιγμή κινδύνου». Για τους συντηρητικούς εθνικιστές και τους ισλαμιστές, η ιστορία δεν είναι παρά μια αποθήκη αναμνήσεων που μπορούν να ενεργοποιηθούν μπροστά σε έναν αντιληπτό κίνδυνο, είτε πρόκειται για καταπίεση είτε για ακολασία, ένα είδος οδηγού για το πώς να οδηγηθείς σε ένα ένδοξο μέλλον που αποκαθιστά τις δόξες του χθες.

Ο λόγος που αναδύθηκε σε μεγάλο μέρος του εικοστού αιώνα ήταν ιδιόμορφος στο ότι, όπως και ο αντίστοιχος ευρωπαϊκός – όπως είχε διακρίνει ο Μισέλ Φουκό – ασχολήθηκε με το πόσο καταπιεσμένο ήταν το σεξ στη σημερινή εποχή μας και πώς η συζήτηση γι’ αυτό περιοριζόταν και δεν επιτρεπόταν, ενώ αυτό που εκτυλισσόταν ήταν ακριβώς το αντίθετο. Όλο και περισσότεροι συγγραφείς έγραφαν για το σεξ και τη σεξουαλική επιθυμία – συζητούσαν για την ιστορία του και τις διάφορες πρακτικές του – πώς σχετιζόταν με την ηθική, τη σχέση του με τη θρησκεία, την απελευθέρωση των φύλων, τη διανοητική ζωή, τη λογοτεχνία, την πολιτιστική αναγέννηση και την πολιτισμική παρακμή, την ιθαγένεια ή αν είναι ξένος και πολλά άλλα. Όπως συζητήθηκε στο κεφάλαιο 3, ο ίδιος ο όρος «σεξ» ή jins εφευρέθηκε από τον ίδιο ακριβώς λόγο που αποδοκίμασε την καταπίεσή του. Ενώ η σεξουαλική ζωή μπορεί να συνέχιζε να περιορίζεται κοινωνικά και νομικά με διάφορους τρόπους, ένας νέος λόγος για το σεξ παραγόταν και επεκτεινόταν με κάθε δεκαετία που περνούσε.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, ωστόσο, αυτός ο λόγος για το σεξ πήρε μια νέα τροπή. Ο νέος κυρίαρχος λόγος, σε αντίθεση με τον εξωστρεφή προηγούμενο που αντιμετώπιζε ζητήματα σεξουαλικής και έμφυλης απελευθέρωσης στο παρόν αντλώντας διδάγματα από το παρελθόν, ασχολείται με το πόσο ανοιχτό είχε γίνει το σεξ (και οι εξωτερικές του εκδηλώσεις) και με την ανάγκη να περιοριστεί η κίνησή του και να κατασταλεί η έκφρασή του στην ιδιωτική και δημόσια σφαίρα. Τα καθήκοντα που έθεσε ο νέος ισλαμιστικός λόγος περιλαμβάνουν τον περιορισμό του ανοίγματος του σεξ και της δυνατότητας κυκλοφορίας του, τον έλεγχο της έκφρασής του, την αντιστροφή της κατεύθυνσής του και την τιμωρία των ακολασιών του παρελθόντος μέσω της αναδρομικής καταδίκης και του παρόντος μέσω πραγματικών σωματικών ποινών. Ο νέος λόγος, όπως θα δούμε, έχει καταστείλει μεγάλο μέρος από τις διαφορετικές ατζέντες του προηγούμενου και περιορίζει με επιτυχία τους όρους της συζήτησης στη δυτική ακολασία έναντι της προσκόλλησης στο «αληθινό» Ισλάμ ή, στη γλώσσα της Διεθνούς των Γκέι, στα σεξουαλικά «δικαιώματα» έναντι της καταπίεσης και της θρησκευτικής «βαρβαρότητας».

Ο προηγούμενος λόγος επιδίωκε την αλλαγή και το μεγαλύτερο άνοιγμα χρησιμοποιώντας την ανασκαμμένη αραβική κουλτούρα του παρελθόντος ως πρότυπο για να χτίσει πάνω σε αυτό. Έτσι δεν απειλούσε αλλά μάλλον ενίσχυε τις εθνικιστικές ευαισθησίες. Η νέα υποκίνηση από την Διεθνή των Γκέι, ωστόσο, προκάλεσε την απειλή της πολιτισμικής μόλυνσης για τους νέους θρησκευτικούς εθνικιστές. Η εμφάνιση της Διεθνούς των Γκέι στο προσκήνιο ήταν αναπόσπαστο μέρος της αυξημένης ευρωπαϊκής και αμερικανικής παρουσίας στον αραβικό κόσμο μετά το 1967. Η ήττα του 1967 [όπως συζήτησα στην εισαγωγή] δεν ήταν μόνο μια ήττα στη μάχη αλλά και μια μετασχηματιστική στιγμή της αραβικής πολιτικής και των διεθνών σχέσεων γενικότερα. Αν η ήττα του 1967 σηματοδότησε τον θάνατο του κρατικά υποστηριζόμενου αραβικού εθνικισμού, θα εγκαινίαζε επίσης ένα νέο κρατικά υποστηριζόμενο καλωσόρισμα στις αμερικανικές και ευρωπαϊκές οικονομικές επενδύσεις στον αραβικό κόσμο, καθώς και την αμερικανική στρατιωτική ανάπτυξη σε ολόκληρη την περιοχή, ιδίως στην Αίγυπτο, η οποία προηγουμένως ήταν εκτός ορίων για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αυξημένη και εντατικοποιημένη συμμαχία μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας μετά τον Φαϊζάλ και των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν μια άλλη εκδήλωση της αυξημένης παρουσίας των ΗΠΑ στη δεκαετία του 1970. Αυτή η οικονομική και χρηματοπιστωτική «διείσδυση» οδήγησε στην άρση των επιδοτήσεων και στην αυξημένη φτωχοποίηση των φτωχών της Αιγύπτου (ο πληθυσμός της οποίας αποτελεί το ένα τέταρτο του πληθυσμού ολόκληρου του αραβικού κόσμου) και στη δημιουργία μιας νέας τάξης μεσαζόντων που πλούτισε εν μία νυκτί. Η άφιξη της Διεθνούς των Γκέι στο προσκήνιο, όπως είδαμε στο προηγούμενο κεφάλαιο, εκτυλισσόταν σε αυτό το πλαίσιο του επεκτεινόμενου ιμπεριαλισμού και ορθά θεωρήθηκε ως μέρος του. Η παρέμβασή της μετατόπισε τον υπάρχοντα λόγο για το σεξ και τις ανησυχίες του από την παρακμή του παρελθόντος και την υποβάθμισή του και την ανάγκη απελευθέρωσης του παρόντος στην παρακμή και την υποβάθμιση του παρόντος και την ανάγκη καταστολής του και όχι απελευθέρωσής του. Με αυτόν τον τρόπο η παρέμβαση της Διεθνούς των Γκέι γενίκευσε κάποιες από τις απόψεις του Μπουχντίμπα με όρους επίκεντρου. Το επιχείρημα του Μπουχντίμπα ήταν ότι η σημερινή παρέκκλιση ήταν αυτή που έπρεπε να κατασταλεί και να αστυνομευτεί, όχι αυτή του «δικού μας» παρελθόντος.

Ο νέος λόγος μοιράζεται πολλά από τα επιχειρήματα που υπήρχαν στον προηγούμενο, ιδίως όσον αφορά την ξένη προέλευση της παρέκκλισης. Αν εκείνοι που συζητούσαν για τη σεξουαλική ακολασία του παρελθόντος ακολουθούσαν τους ανατολιστές και θεωρούσαν τους Πέρσες (ή μερικές φορές τους Ρωμαίους) ως τους πρωτεργάτες της πρακτικής, οι παραγωγοί του νέου λόγου επιμένουν στη δυτικότητα των σύγχρονων εκδηλώσεων του σοδομισμού ως παρέκκλισης. Ωστόσο, δεν είναι η σεξουαλική απελευθέρωση ή καταπίεση καθαυτή που διακυβεύεται σε αυτές τις λυσσαλέες συζητήσεις, αλλά μάλλον η επιστημολογία και οι ταξινομήσεις του σεξ, των σεξουαλικών πρακτικών, της σεξουαλικής ταυτότητας και του πεδίου εφαρμογής των σεξουαλικών επιθυμιών σε σχέση με τις εθνικές, πολιτισμικές και θρησκευτικές ταυτότητες – εν ολίγοις, με τον πολιτισμό απλά.

Αν οι προηγούμενοι συγγραφείς ασχολήθηκαν με την ακολασία και ενίοτε με την παρέκκλιση και τη σχέση τους με την πολιτισμική παρακμή, οι σημερινοί συγγραφείς έχουν διαφορετική εμμονή με το σεξ. Το σεξ, ανάλογα με τον συγγραφέα, εμπίπτει πλέον σε μία ή περισσότερες κατηγορίες, οι οποίες σχετίζονται όλες με την επικείμενη καταστροφή της κοινωνίας και του πολιτισμού, όπως τις ξέρουμε. Για την Διεθνή των Γκέι και τους οπαδούς της, οι νέες σχετικές κατηγορίες είναι οι σεξουαλικές ταυτότητες, τα σεξουαλικά δικαιώματα, καθώς και ο πάλαι ποτέ στόχος της σεξουαλικής απελευθέρωσης (το τελευταίο επιδίωκε και η προηγούμενη αραβική συζήτηση), τα οποία μπορούν και πρέπει να επιτευχθούν με την ακριβή μίμηση της Δύσης, της οποίας η υποτιθέμενη επίτευξη αυτών των στόχων σηματοδοτεί την ίδια την πρόοδό της, όπως ακριβώς οι περιορισμοί που θέτει σε αυτούς σηματοδοτούν την οπισθοδρόμησή της. Για τους ισλαμιστές και άλλους κοινωνικούς συντηρητικούς (όπως ακριβώς συμβαίνει με τους ευαγγελικούς χριστιανούς και τους κοινωνικούς συντηρητικούς στη Δύση), δεν είναι ότι η ακολασία και η παρέκκλιση δεν είναι πλέον σχετικές κατηγορίες, αλλά ότι γίνονται πιο θανατηφόρες με τη μετατροπή τους σε αμαρτίες, εγκλήματα και ασθένειες, οι οποίες μαζί θα οδηγήσουν στον πνευματικό και φυσικό θάνατο της κοινωνίας και του πολιτισμού, εκτός αν ένας θρησκευτικός αναβιωτισμός λειτουργήσει ως η διαδικασία κάθαρσης που θα τις εξαλείψει πρώτα. Αντί να μιμηθούν τη Δύση, όπως επιμένει η Διεθνής των Γκέι, οι ισλαμιστές επιμένουν ότι οι Άραβες πρέπει να μιμηθούν τους μουσουλμάνους προγόνους τους. Το γεγονός ότι ένα μεγάλο μέρος του ισλαμικού λόγου για το σεξ και τη σεξουαλικότητα αποτελεί μίμηση των δυτικών χριστιανικών φονταμενταλισμών και των οριενταλιστικών κατασκευών του αραβικού και ισλαμικού παρελθόντος διαφεύγει της προσοχής τόσο των ισλαμιστών όσο και των γκέι διεθνιστών.

Έτσι, η Διεθνής των Γκέι και οι Ισλαμιστές συμφωνούν ότι η παρέκκλιση/ομοφυλοφιλία έχει μεγάλη σχέση με τον πολιτισμό. Για την Διεθνή των Γκέι, η μετατροπή των σεξουαλικών πρακτικών σε ταυτότητες μέσω της καθολικοποίησης της ομοφυλοφιλίας και η απόκτηση «δικαιωμάτων» για όσους ταυτίζονται (ή ακριβέστερα, ταυτίζονται από την Διεθνή των Γκέι) με αυτήν γίνεται το σημάδι ενός ανερχόμενου πολιτισμού, όπως ακριβώς η καταστολή αυτών των δικαιωμάτων και ο περιορισμός της κυκλοφορίας της ομοφυλοφιλίας είναι σημάδι οπισθοδρόμησης και βαρβαρότητας. Για τους ισλαμιστές, με τη σειρά τους, είναι η εξάπλωση και η ανοχή της σεξουαλικής παρέκκλισης που σηματοδοτούν την παρακμή του πολιτισμού, ακριβώς όπως η καταστολή, αν όχι η εξάλειψή της, θα εξασφαλίσει την άνοδο του πολιτισμού. Σε αυτό, βλέπουμε επίσης μια ομοιότητα με εκείνους τους στοχαστές, όπως ο αλ-Νουβαχί, που έθεσαν (μη ηθικά) την παρακμή του πολιτισμού ως μια περίοδο κατά την οποία η παρέκκλιση γίνεται δημόσια υπόθεση. Αν για τον αλ-Νουβαχί και άλλους η παρέκκλιση ήταν ένα χαρακτηριστικό της πολιτισμικής παρακμής στο παρελθόν, για πολλούς ισλαμιστές και εθνικιστές στοχαστές, η ίδια η επιβίωση του σύγχρονου δυτικού ή ισλαμικού πολιτισμού, όπως τους γνωρίζουμε, είναι αυτό που απειλεί σήμερα η παρέκκλιση. Προσκολλημένη στην ίδια ακριβώς επιστημολογία της «προόδου» και της «καθυστέρησης», η Διεθνής των Γκέι δεν μπορεί να συμφωνήσει περισσότερο.

Ωστόσο, αυτός ο απολογισμός παραμένει ασαφής. Διότι αν η ομοφυλοφιλία οδηγεί σε πολιτισμική παρακμή, ο φόβος των ισλαμιστών είναι ότι το Ισλάμ, ως το μόνο συστατικό του αραβικού πολιτισμού που επέζησε της μεσαιωνικής παρακμής, θα καταστραφεί επίσης. Υπάρχει κάτι συγκεχυμένο σε αυτόν τον φόβο και στο τι είναι στην πραγματικότητα ο πολιτισμός. Διότι αν το «Ισλάμ» επέζησε από την πρώτη «παρακμή» υπό τους Αββασίδες και αργότερα τους Οθωμανούς, τι το εμποδίζει να επιβιώσει στην εποχή της Γκέι Διεθνούς; Είναι σαφές ότι οι ισλαμιστές, όπως θα δούμε, θεωρούν ότι η σημερινή δυτική ηγεμονία ροκανίζει αυτό που θεωρούν ως «Ισλάμ» και ότι αυτό το «Ισλάμ» είναι το τελευταίο προπύργιο αντίστασης ενάντια σε αυτή την καταπάτηση. Το γεγονός ότι οι δυτικές κυβερνήσεις, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και η Διεθνής των Γκέι, επιτίθενται τακτικά στο «Ισλάμ» ως ένοχο, επιβεβαιώνει περαιτέρω αυτούς τους φόβους και κινητοποιεί περαιτέρω την «αντίσταση». Ομοίως, η ανησυχία της Διεθνούς των Γκέι ότι οι ασκούντες ομόφυλες πρακτικές μπορούν να ευδοκιμήσουν μόνο σε ένα σύστημα δυτικού τύπου έρχεται σε αντίθεση με το ίδιο της ιστορικό σχέδιο, το οποίο ισχυρίζεται ότι οι τρόποι ζωής και οι επιθυμίες που θεωρεί «γκέι» ευδοκίμησαν στο παρελθόν της Δύσης, από τους Έλληνες μέχρι τη χριστιανική εκκλησία και, σύμφωνα με τις ανατολίτικες αναφορές της, στο μεσαιωνικό Ισλάμ.

Στη συνέχεια, θα εξετάσω τα γραπτά για το σεξ τη στιγμή που προηγείται της επιστημολογικής ρήξης και τη διαδέχεται αμέσως. Αυτό θα περιλαμβάνει τον τρόπο με τον οποίο η πολιτισμική σκέψη αναπτύσσεται από και εναντίον των κοσμικών και από και εναντίον των ισλαμιστών σε συζητήσεις σχετικά με τις αφροδίσια νοσήματα και τον πολιτισμό, το έγκλημα και τον πολιτισμό, την αμαρτία και τον πολιτισμό, τη σεξουαλική ανοχή και τον πολιτισμό, τα ατομικά δικαιώματα και τον πολιτισμό, και πιο συγκεκριμένα, τη σεξουαλική παρέκκλιση και τον πολιτισμό. Σε αυτή τη συζήτηση θα συμμετάσχει μια νέα γενιά συγγραφέων και στοχαστών, άλλοι πολύ γνωστοί και άλλοι λιγότερο γνωστοί. Αυτό που θα καταδείξει ωστόσο η συζήτηση είναι ο εκθετικός πολλαπλασιασμός των βιβλίων και των σχολίων σχετικά με τα σεξουαλικά πράγματα και η καινοφανής εισβολή τους στο πεδίο της κρατικής πολιτικής.

Απομεινάρια του παρελθόντος

Καθώς εξετάζει κανείς την ανάδυση του νέου λόγου για το σεξ στη δεκαετία του 1980, μπορεί να διακρίνει ακόμα απόηχους της συζήτησης που κυριάρχησε στο μεγαλύτερο μέρος του αιώνα. Η πιο σοβαρή από αυτές τις συνεχιζόμενες εμπλοκές είναι ίσως, το βιβλίο του Ιορδανού μυθιστοριογράφου και μαρξιστή-φεμινιστή κριτικού λογοτεχνίας Γκαλίμπ Χαλάσα Ο κόσμος: Ύλη και κίνηση. Το βιβλίο εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1980 και είχε μεγάλη απήχηση στους κύκλους διανοουμένων, ωθώντας τον συγγραφέα του να το αναθεωρήσει και να το επανεκδώσει το 1984. Το βιβλίο προσέφερε ταξική ανάλυση της μεσαιωνικής ισλαμικής κοινωνίας και προσπάθησε να διατυπώσει μια εξήγηση του φαινομένου της βωμολοχίας ή mujun στα τέλη της περιόδου των Ομαγιάδων και των Αββασιδών. Ο Χαλάσα προσδιόρισε τέσσερα κοινά χαρακτηριστικά σε όλους όσους κατηγορούνται για αθυροστομία ή mujjan (ενικός mujin), ήτοι το να έχουν εγκυκλοπαιδικές πολιτισμικές γνώσεις, την αντίθεση (στις ηγεμονικές απόψεις) που χαρακτηρίζεται από διαμαρτυρία, τηzandaqah και την καυχησιολογία για το σώμα και τις απολαύσεις του. Ήθελε να κάνει διάκριση μεταξύ του αθυρόστομου ατόμου και αυτού που οι κοινωνικοί κανόνες θέτουν ως ηθικά υποβαθμισμένο άτομο: Η [δημόσια] παρουσίαση του εαυτού τους και των δραστηριοτήτων τους από τους mujjan είναι αυτό που προκάλεσε τους σαλαφιστές και την [κυβερνώσα] πολιτική εξουσία και όχι η ίδια η αθυροστομία [mujun]. Διότι, δεν έχουμε ακούσει ότι [οι χαλίφηδες] αλ-Μαχντί, ή αλ-Χάντι, ή αλ-Ρασίντ πολέμησαν τους mujjan επειδή έπιναν αλκοόλ ή κυνηγούσαν γυναίκες και νεαρά αγόρια, καθώς οι ίδιοι [οι χαλίφηδες] έκαναν τα ίδια πράγματα, ή τουλάχιστον κάποιοι από αυτούς- μάλλον, τους κυνήγησαν εξαιτίας των απόψεων και των σκέψεών τους. Γνωρίζουμε ότι οι χαλίφηδες Αββασίδες συνήθιζαν να πίνουν αλκοόλ … και συνήθιζαν να έχουν πολυάριθμες παλλακίδες και ότι ο χαλίφης αλ-Αμίν συνήθιζε να προτιμά νεαρά αγόρια και ότι δεν ενδιαφερόταν για τις γυναίκες, γεγονός που ενοχλούσε τη μητέρα του. Έτσι, επέλεξε να ντύνει τις παλλακίδες με τα ρούχα νεαρών αγοριών για να κεντρίσει το ενδιαφέρον του. Δεν ξέρουμε αν η γυναίκα αυτή πέτυχε τον στόχο της ή όχι.

Από πολλές απόψεις, η εξήγηση του Χαλάσα για τη φύση της δίωξης των mujjan παραλληλίζεται με εκείνη που προσέφερα στο προηγούμενο κεφάλαιο σχετικά με την καταστολή των σημερινών «ακολαζόντων» στον αραβικό κόσμο, όπου είναι η δημοσιότητα των κοινωνικο-σεξουαλικών ταυτοτήτων και όχι οι ίδιες οι σεξουαλικές πράξεις που προκαλούν καταστολή. Ο Χαλάσα εξήγησε την εμφάνιση του φαινομένου του mujjan ως αναπόσπαστο μέρος της ανόδου μιας εμποροβιομηχανικής τάξης που πολέμησε την υπάρχουσα φεουδαρχική-στρατιωτική τάξη (κατά την περίοδο των Ομαγιάδων και αργότερα των Αββασιδών) και προσπάθησε να δημιουργήσει μια εθνική αγορά. Αυτό απαιτούσε την απαλλαγή της κοινωνίας από τις παλιές περιοριστικές ιδέες του φυλετισμού, του εθνοκεντρισμού και τα παρόμοια, ιδέες που οι mujjan υιοθέτησαν και εξέφρασαν στα γραπτά τους. Έτσι, κατέληξε ο Χαλάσα, «θα μπορούσαμε να πούμε ότι μία από τις μεθόδους έκφρασης αυτής της νέας καπιταλιστικής τάξης ήταν να επιλέξει την καταστροφή όλων των υφιστάμενων κοινωνικών θεσμών προκειμένου να τους αντικαταστήσει μια εθνική αγορά, δημιουργώντας έτσι ένα έθνος. Τα mujjan ήταν η φιλοσοφική-καλλιτεχνική έκφραση –σε ένα βαθμό – αυτής της κατεύθυνσης, μεταξύ πολλών άλλων, που ακολουθούσε η νέα τάξη». Ο Χαλάσα ήταν ξεκάθαρος ότι αυτό δεν ήταν μια συνειδητή συμμαχία ή μια συνωμοσία, αλλά μάλλον αποτέλεσμα της νέας δυναμικής που δημιουργούσε η νέα οικονομία. Σίγουρα δεν επρόκειτο για κάποια μηχανική ταύτιση μεταξύ της εμπορικής τάξης και των διανοουμένων mujjan.

Παραδείγματα τέτοιων mujjan περιλαμβάνουν τους ποιητές Μπασσάρ μπιν Μπερντ και Αμπού Νουβάς. Ο Χαλάσα, ο οποίος προσδιόρισε τον Αμπού Νουβάς ως «ανήκοντα σε αραβική καταγωγή» χωρίς να σημειώσει τη διαμάχη γύρω από την πατρική του καταγωγή, επέμεινε ότι ορισμένα από όσα έγραψε ο εν λόγω ποιητής δεν αντανακλούσαν κατ’ ανάγκη αυτό που έκανε, αλλά μάλλον είχαν ως στόχο να προκαλέσουν τη συντηρητική του κοινωνία. Έτσι, η πλειονότητα των περιπετειών που αφηγήθηκε ο Αμπού Νουβάς δεν μπορούσε παρά να είναι ψέματα με τα οποία ήθελε να προκαλέσει τη συντηρητική του κοινωνία, εμφανιζόμενος έτσι ως παράξενος και αποκλίνων κατά την άποψή τους. Διότι όταν ζητά να αποκτήσει κανείς σωματική απόλαυση με τον γείτονά του, με ηλικιωμένους άνδρες στα ογδόντα τους και με άνδρες συγγενείς, πιστεύω ότι το μόνο που ήθελε ήταν να διαταράξει την αξιοπρέπεια αυτής της συντηρητικής κοινωνίας. Πράγματι, η πρόκλησή του φτάνει στο αποκορύφωμά της όταν κάνει μια σύγκριση μεταξύ της κατανάλωσης αλκοόλ και της απόλαυσης νεαρών αγοριών από τη μια πλευρά και του πολέμου και των ξυλοδαρμών από την άλλη … προτιμώντας την ακολασία [tahattuk] από τον ηρωισμό στον πόλεμο. Για τον Χαλάσα, ο mujjan επέμενε ότι στη ζωή «άξιζε να ζει κανείς» και έτσι επιβεβαίωνε την ατομική σωματική ευχαρίστηση ως κεντρικό στοιχείο αυτής της ζωής και ότι δεν ήταν απαραίτητο να περιμένει τον παράδεισο της μεταθανάτιας ζωής. Έτσι, οι διαφορές μεταξύ του mujjan και των πλούσιων τάξεων δεν οφείλονταν στον τρόπο ζωής, αλλά σε δύο άλλους λόγους. Πρώτον, ο τρόπος ζωής τους αποτελούσε για τους mujjan μια φιλοσοφική θέση, ή μάλλον ο τρόπος ζωής τους ήταν η κύρια θέση τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έβαζαν διαχωριστική γραμμή μεταξύ της συμπεριφοράς τους και της υιοθέτησής της από τη μια πλευρά και της [κατ’ αρχήν] υπεράσπισής της. Έτσι, υπήρχε πλήρης αρμονία μεταξύ της συμπεριφοράς και της στάσης, και η διακήρυξη και των δύο ήταν ένα από τα χαρακτηριστικά αυτών των mujjan. Αυτό συνέβαινε σε μια εποχή που οι ανώτερες τάξεις ζούσαν δύο διαφορετικές ζωές με δύο διαφορετικά πρόσωπα … Δεύτερον, οι mujjan είχαν υιοθετήσει τη συμπεριφορά τους ως έκφραση μιας φιλοσοφίας που πίστευαν … ενώ η άρχουσα τάξη είχε μια άλλη φιλοσοφία και μια άλλη στάση που την καθιστούσε υποχρεωμένη να αποκρύψει αυτόν τον τρόπο ζωής.

Έτσι, αυτό που διέκρινε ο Χαλάσα στην ποίηση του Αμπού Νουβάς, για παράδειγμα, ήταν ένα κάλεσμα στην ειλικρίνεια, στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ αυτού που ζούσε και αυτού που δήλωνε. Ήταν ένα κάλεσμα για την αποκάλυψη μιας άρχουσας τάξης της οποίας η υποκρισία και ο εθνοκεντρισμός εξυπηρετούσαν τη διατήρηση του ελέγχου της κοινωνίας. Τελικά, η ποίηση του Αμπού Νουβάς και της συνομοταξίας του ήταν μια νέα ποίηση βασισμένη στην εμπειρία. Σε ένα σχετικό άρθρο, ο Χαλάσα αξιολόγησε τη σύγχρονη αραβική αναγέννηση και τους σημαντικότερους στοχαστές της, συμπεριλαμβανομένου του Σαλαμάχ Μούσα. Θεώρησε πολλές από τις προτάσεις τους «γελοίες» λόγω της «αφέλειάς» τους για το αραβικό παρελθόν και το ευρωπαϊκό παρόν και καυτηρίασε τον Μούσα μεταξύ άλλων για την περιφρόνησή του για τη «λογοτεχνία για τα νεαρά αγόρια» (adab al–ghilman) και για την προειδοποίησή του να μην την διαβάζουν οι νέοι. Σε αντίθεση με τη σύγχρονη λαϊκή άποψη, η οποία πιστεύει ότι «η εξουσία των Αββασιδών πολεμούσε τη zandaqah και τον εκφυλισμό λόγω της δικής της θρησκευτικότητας και πίστης, πράγμα που σημαίνει ότι διεξήγαγε τον αγώνα της με βάση μια «αυστηρή ηθική στάση», ο Χαλάσα επιβεβαιώνει ότι «η θρησκευτικότητα και η πίστη της ήταν ως επί το πλείστον απλά καλύμματα για να διεκδικήσει τον έλεγχό της και να υπερασπιστεί τα προνόμιά της. Όσο για τον ίδιο τον αγωνιστικό εκφυλισμό της, αυτό διαψεύδεται από τον εκφυλισμό της ίδιας αυτής της τάξης».

Η θέση του Χαλάσα στην πραγματικότητα είχε ελάχιστη σχέση με τα παραπάνω. Ως κριτικός λογοτεχνίας, τον ενδιέφερε περισσότερο το ζήτημα της γλώσσας και της αισθητικής στην ποίηση των mujjan και το επαναστατικό πνεύμα που εισήγαγαν στην αραβική ποίηση, η οποία είχε μείνει στάσιμη τον προηγούμενο αιώνα (δηλαδή τον πρώτο αιώνα μετά την άνοδο του Ισλάμ). Εκεί ο Χαλάσα βρήκε την οικονομική επανάσταση που εκτυλίσσεται στην κοινωνία με το παράλληλό της στις επαναστατικές ιδέες και την αισθητική, για να μην αναφέρουμε τη σεξουαλική συμπεριφορά των mujjan. Η προσέγγιση του Halasa ενδιαφερόταν να εξηγήσει τα είδη της αισθητικής που αναπτύσσονταν από το ηγεμονικό πολιτικό σύστημα υπό τους Αββασίδες και αυτά που αναπτύσσονταν από την αντιπολίτευση, συμπεριλαμβανομένων των ποιητών mujjan. Κατά την ανασκαφή της ιστορίας της περιόδου, ο Χαλάσα δεν ντρεπόταν ούτε ήταν υπερήφανος και δεν εφάρμοσε έναν ηθικιστικό επικριτισμό κατά την αξιολόγηση αυτής της ιστορίας, παρά τις προφανείς προκαταλήψεις του υπέρ των καταπιεσμένων. Ερχόμενος στο τέλος ενός αιώνα ανασκαφών και θεωρητικοποιήσεων, η σοβαρή παρέμβασή του σηματοδότησε τη μετάβαση από μια πλούσια συζήτηση μεταξύ αντιμαχόμενων πολιτικών και φιλοσοφικών σχολών σκέψης σε μια συζήτηση που χαρακτηρίζεται από έναν αυστηρό δυαδικό διαχωρισμό μεταξύ πνευματικών και κοινωνικών δυνάμεων. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτό που ήρθε στη δεκαετία του 1980 και μετά αποκόπηκε από την προηγούμενη συζήτηση, αλλά μάλλον ότι απέφυγε τα αξιώματα και τις ανησυχίες της υπέρ νεοδιατυπωμένων ανησυχιών που έμοιαζαν να ανταποκρίνονται πιο άμεσα στις δυτικές αυτοκρατορικές προκλήσεις που αντιμετώπιζε ο αραβικός κόσμος.

Επισκεπτόμενοι ξανά τον αλ-Μουναζίντ

Ίσως η πρώτη απόπειρα να επανέλθει το πρωτοποριακό έργο του Σαλάχ αλ-Ντιν αλ-Μουναζίντ και να προλάβει τους ισλαμιστές ήταν η παρέμβαση του Σακρ Αμπού Φακρ σε ένα άρθρο που δημοσίευσε το 1981. Στο «Sex among the Arabs», ο Αμπού Φακρ, ένας Παλαιστίνιος διανοούμενος που ζούσε στη Βηρυτό, τα έβαλε με τον αναζωπυρωμένο ισλαμιστικό λόγο και την προσπάθειά του να ξαναγράψει μια αραβομουσουλμανική ιστορία καθαρισμένη από ιδεολογικές ακαθαρσίες, η οποία επεξεργάστηκε λεπτομέρειες της κοινωνικής ζωής και αναδιατύπωσε άλλες με ιδεολογικά βολικούς τρόπους. Ο Αμπού Φακρ έδειξε προσοχή στο γεγονός ότι οι περισσότεροι σύγχρονοι Άραβες συγγραφείς που ασχολούνται με τον πρώιμο και μεσαιωνικό αραβομουσουλμανικό πολιτισμό αγνόησαν επίτηδες, όπως φαίνεται, τη συζήτηση για την αισθησιακή και πνευματική πλευρά του ατόμου και της ομάδας σε διαδοχικές εποχές, από τη jajahiliyyah έως τους Αββασίδες. Και όταν κάποιοι έκαναν αναφορά σε αυτό το ζήτημα, το έκαναν με περίσκεψη και ντροπαλότητα και δεν ξεπερνούσαν ποτέ τη συζήτηση για την καταδίκη των πρόστυχων ποιητών [συνήθης αναφορά στον Αμπού Νουβάς], και για το κρασί και τη ραψωδική [tashbib] ποίηση και τα παρόμοια. Πράγματι, τα βιβλία της αρχαίας [αραβικής] κληρονομιάς ήταν απροσμέτρητα πιο τολμηρά στην αντιμετώπιση του έρωτα, του σεξ και των απολαύσεων από εκείνους που σήμερα σπρώχνουν ο ένας τον άλλον για να ανακαλύψουν «τις φωτισμένες και δίκαιες πτυχές» της αρχαίας αραβικής κληρονομιάς [turath]. Ο Αμπού Φακρ, όπως και οι περισσότεροι άλλοι συγγραφείς μας, είναι επίσης φεμινιστής που ανησυχούσε για τη θέση των γυναικών στον σύγχρονο αραβικό κόσμο, τον οποίο συνέκρινε δυσμενώς με τους Άραβες της παλιάς εποχής: «Υπάρχει μεγάλη διαφορά ανάμεσα σε αυτό που απολάμβαναν οι αραβικές γυναίκες στο παρελθόν και σε αυτό που κάποιοι ζητούν σήμερα και σε αυτό που απολάμβαναν οι σύγχρονες αραβικές γυναίκες». Ο Αμπού Φακρ ανησυχούσε επίσης για τη σύγχρονη σεξουαλική επιστημολογία και ταξινομία και για το πώς και οι δύο διέφεραν από εκείνες των παλαιότερων ημερών: Πολλές από τις περιπτώσεις που εμείς σήμερα θεωρούμε σεξουαλική παρέκκλιση δεν θεωρούνταν τέτοιες από τους Άραβες. Η επαφή με νεαρά αγόρια και η πρωκτική επαφή με γυναίκες ή η [κολπική] επαφή κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως ή σε ορισμένα στάδια της εγκυμοσύνης, όλα αυτά ήταν φυσιολογικά πράγματα και δεν προκαλούσαν καταδίκη, αν και κάποιοι μπορεί να τα θεωρούσαν δυσάρεστη και καταραμένη κατάσταση. Θα πρέπει ωστόσο να υπενθυμίσουμε ότι οι σεξουαλικά αποκλίνοντες, παλαιότερα ή πιο πρόσφατα, είναι, εκτός από τα βαθιά βιολογικά τους αίτια, θύματα της ενστικτώδους καταπίεσης και μιας αδαούς ανατροφής που αντιμετωπίζει το σεξ ως αμαρτία. Η αντιμετώπιση αυτού του φαινομένου δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί με λιθοβολισμό [τον οποίο ζητούν ορισμένοι ισλαμιστές], αλλά μάλλον με σωστές κατευθυνόμενες παιδαγωγικές βάσεις που θεωρούν το σεξ ως ζωτικό μέρος της ατομικής δραστηριότητας. Ο Αμπού Φακρ φάνηκε να χρησιμοποιεί τον όρο «παρέκκλιση» για να προσδιορίσει όχι μόνο την επαφή μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου, αλλά αντίθετα ένα ολόκληρο φάσμα πρακτικών. Αφού ανέφερε την περίπτωση δύο νεαρών ενήλικων ανδρών από το Κουβέιτ που απήγαγαν, βίασαν και σκότωσαν δύο εννιάχρονα κορίτσια το 1981, ο Αμπού Φακρ επιβεβαίωσε ότι «είναι βέβαιο ότι οι περιπτώσεις σεξουαλικής παρέκκλισης και τα σεξουαλικά εγκλήματα που δημιουργούν σε ορισμένες περιπτώσεις δεν θα πάψουν να εμφανίζονται σε μια κοινωνία που περιφρονεί το σώμα, καταπιέζει τα ένστικτα και ζητά ψεύτικες πουριτανικές ιδεολογίες». Όσον αφορά τον σαπφισμό, «η εξάπλωσή του είχε πολλές αιτίες. Εκτός από τους φυσιοψυχολογικούς λόγους, οι παρθένες ανησυχούσαν για τον την απώλεια της παρθενίας, ενώ οι μη παρθένες ανησυχούσαν για την εγκυμοσύνη». Κάνοντας τη γυναικεία «αποκλίνουσα» σεξουαλική επιθυμία αποκλειστικά προϊόν φυσιοψυχολογικών δυσλειτουργιών και την ανδρική σεξουαλική «παρέκκλιση» αποτέλεσμα κατασταλτικών κοινωνικοπολιτισμικών περιορισμών, ο Αμπού Φακρ απέφυγε κάθε συζήτηση για τα αίτια της «φυσιολογικής» σεξουαλικής επιθυμίας ως τέτοιας, την οποία φάνηκε να φυσικοποιεί. Ο Αμπού Φακρ οραματιζόταν μια σεξουαλικά ανοιχτή και απελευθερωμένη αραβική κοινωνία και πίστευε ότι η εξοικείωση με τη σεξουαλική ιστορία των Αράβων θα πετύχαινε ή τουλάχιστον θα βοηθούσε στην επίτευξη αυτού του σκοπού. Πράγματι, ζήτησε τη δημοσίευση μιας σειράς μεσαιωνικών πραγματειών ερωτικού περιεχομένου, οι οποίες παρέμεναν σε χειρόγραφη μορφή εκείνη την εποχή (και ορισμένες μέχρι σήμερα), προφανώς για τα παιδαγωγικά τους οφέλη.

Η ισλαμιστική απάντηση

Αν μέχρι τη δεκαετία του 1970, ο ισλαμισμός δεν είχε ακόμη αναγεννηθεί πλήρως και συνεισέφερε σπάνια στη συζήτηση για τον προηγούμενο αιώνα, μετά την ιρανική επανάσταση – η οποία προκάλεσε μια πρωτοφανή αύξηση της δημοτικότητάς του – ο ισλαμισμός θα είχε πολλά να συνεισφέρει. Πράγματι, οι δεκαετίες του 1980 και του 1990 έφεραν μια επέκταση του λόγου για τη σεξουαλικότητα στην ιστορία των Αράβων και το παρόν τους τόσο από κοσμικούς διανοούμενους, οι οποίοι ζητούσαν έναν πιο «ανοιχτό» και λιγότερο «καταπιεσμένο» πολιτισμό, όσο και από ισλαμιστές όλων των αποχρώσεων, οι οποίοι μέχρι τότε αρκούνταν στο να ορίζουν τον ηθικισμό του κυρίαρχου λόγου στην κοινωνία. Το σημαντικό βιβλίο του Μοχάμεντ Τζαλάλ Κισκ το 1984, Σκέψεις ενός μουσουλμάνου για το σεξουαλικό ζήτημα, ήταν η πρώτη και πιο εξελιγμένη από αυτές τις παρεμβάσεις. Το βιβλίο του, το οποίο αρχικά είχε απαγορευτεί εν αναμονή μιας δικαστικής υπόθεσης που είχε ασκηθεί εναντίον του από άλλους ισλαμιστές, επιτράπηκε τελικά η διανομή του. Εμφανίστηκε σε τρεις εκδόσεις (μεταξύ 1984 και 1992), η τελευταία εκ των οποίων περιλάμβανε την απάντηση του συγγραφέα στους ισλαμιστές επικριτές του. Σε αντίθεση με τη φανταστική προσέγγιση του Σαΐντ Κουτμπ για τις σεξουαλικές ελευθερίες στο έργο του Τζον Μπόσγουελ, για τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ σε σχέση με το σεξ, με ιδιαίτερη προσοχή στην ομοφυλοφιλία. Στην τρίτη, πλήρη έκδοση, ο συγγραφέας δήλωσε τον παιδαγωγικό σκοπό του βιβλίου: Το σεξουαλικό ζήτημα καταλαμβάνει ένα μεγάλο χώρο της σκέψης και των πράξεων ενός ανθρώπου και ελέγχει σε ένα βαθμό τη συμπεριφορά του, ναι, ακόμη και τις στάσεις του. Αν είναι λάθος να βλέπουμε τον άνθρωπο αποκλειστικά ως σεξουαλικό φαινόμενο, όπως κάνουν οι δυτικοί φιλόσοφοι και έμποροι του σεξ, είναι μεγαλύτερο λάθος να βλέπουμε το σεξ ως ένα τυχαίο φαινόμενο ή ως ντροπή … καθώς αυτό δεν είναι της θρησκείας μας ή του πολιτισμού μας …. το σεξουαλικό ζήτημα απασχολεί το μυαλό της νεολαίας, αλλά παρόλα αυτά παραμένει ένα ταμπού γύρω από το οποίο οι συγγραφείς κάνουν κύκλους αλλά ποτέ δεν πλησιάζουν, ιδίως οι ισλαμιστές ανάμεσά τους, αφήνοντας έτσι στους εχθρούς του Ισλάμ και στους εχθρούς του πολιτισμού μας την ευκαιρία να δημοσιεύσουν τις ιδέες τους και να φυτέψουν τα δηλητήριά τους στο μυαλό και τις καρδιές της μουσουλμανικής μας νεολαίας, η οποία δεν ακολουθεί πλέον μια ισλαμική συμπεριφορά ούτε κατευθύνεται από την ισλαμική σκέψη. Βασιζόμενος σε δυτικές πηγές στο πολεμικό του βιβλίο, ο Κισκ μελέτησε τη θέση του σεξ στον χριστιανισμό, τη ρωμαιοκαθολική εκκλησία, την προτεσταντική θεολογία και τον δυτικό πολιτισμό γενικότερα και στη συνέχεια το συνέκρινε με το σεξ σύμφωνα με τον ισλαμικό θρησκευτικό λόγο και την ισλαμική πρακτική. Αυτό του επέτρεψε να αντιπαραβάλει το άνοιγμα του Ισλάμ με την καταπίεση του χριστιανικού «πολιτισμού». Συνέκρινε επίσης τη χαμηλότερη θέση των γυναικών στη χριστιανική θεολογία σε σχέση με την υψηλότερη θέση τους στην ισλαμική θεολογία, ιδίως όσον αφορά τα δικαιώματα των γυναικών στη σεξουαλική απόλαυση. Ο Κισκ ήταν ένας φιλελεύθερος ερμηνευτής του Ισλάμ, απορρίπτοντας τον λιθοβολισμό (μέρος των εβραϊκών γραφών) ως μη κορανικό και αναφέροντας ότι το Ισλάμ, για παράδειγμα, επιτρέπει τον αυνανισμό. Η συζήτησή του για τον σοδομισμό, ωστόσο, ήταν διαφορετικής τάξης, στην οποία το βιβλίο του έδινε ιδιαίτερη προσοχή. Επικαλέστηκε εκτενώς τον Τζον Μπόσγουελ σχετικά με την ιστορία της ομοφυλοφιλίας στον χριστιανικό κόσμο. Όπως ο Κασίμ Αμίν έναν αιώνα νωρίτερα, ο Κισκ έδειξε πώς οι χριστιανικές περιγραφές του μουσουλμανικού κόσμου ήταν στην πραγματικότητα περισσότερο εφαρμόσιμες στην ίδια την Ευρώπη. Αφού παρέθεσε ένα ευρωπαϊκό χριστιανικό διάβημα του 13ου αιώνα για την αναίδεια των μουσουλμάνων Αράβων, ο Κισκ δήλωσε ότι αν αλλάζαμε μόνο τη λέξη «μουσουλμάνοι» και την αντικαθιστούσαμε με «Ευρωπαίοι» ή «Αμερικανοί», το κείμενο θα μπορούσε τότε να αποδοθεί σε έναν μουσουλμάνο δημοσιογράφο που έγραφε για τους χίπις, τους πανκ-ροκάδες ή τους ομοφυλόφιλους στο Άμστερνταμ, το Πικαντίλι ή το Βίλατζ της Νέας Υόρκης ή τη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνιας. Ο Κισκ (που θυμίζει τον αλ-Νουβάχι) ανέπτυξε τη θεωρία του ότι οι ανοιχτές ομοφυλοφιλικές σχέσεις λαμβάνουν χώρα σε πολιτισμούς που βρίσκονται στο απόγειο της επιτυχίας τους στα πρόθυρα της παρακμής, κάτι που γι’ αυτόν δεν σήμαινε ότι το σεξ μεταξύ ανδρών δεν συνέβαινε σε άλλες περιόδους. Ήταν ξεκάθαρος ότι υπήρχε σε όλες τις περιόδους, εκτός από το ότι η ανοιχτή στάση απέναντί του, η ομολογία του με τον εορτασμό του και η συγγραφή εγκωμιαστικών κειμένων γι’ αυτό λάμβανε χώρα μόνο στο αποκορύφωμα ενός πολιτισμού. Πίστευε ότι ήταν σημάδι και αιτία της παρακμής του πολιτισμού.

Επιπλέον, ήταν ξεκάθαρος ότι ο ισλαμικός πολιτισμός είχε επηρεαστεί από τους Έλληνες και τους Ρωμαίους όσον αφορά το φαινόμενο της επιθυμίας των αγοριών και έσπευσε να επισημάνει ότι αυτό που ήταν ευρέως διαδεδομένο στο απόγειο του μουσουλμανικού αραβικού πολιτισμού δεν ήταν το σεξ μεταξύ δύο ενήλικων ανδρών, όπως συμβαίνει στη σύγχρονη Δύση, αλλά μάλλον μεταξύ ενός ενήλικου άνδρα και ενός νεαρού αγοριού. Η ανεκτικότητα του Κισκ, ωστόσο, είχε τα όριά της, καθώς θεωρούσε ότι ο Αμπού Νουβάς ήταν εμβληματικό παράδειγμα της θεωρίας του για την παρακμή του πολιτισμού: «Η ποίηση του Αμπού Νουβάς με τη γελοιοποίηση της θρησκείας και της ιπποσύνης και η [ηδονιστική] αγάπη για τη ζωή στην πιο εκφυλισμένη της μορφή [που εξέφραζε] είναι η προϋπόθεση για την επίτευξη της ήττας του πολιτισμού». Ο έπαινος του Αμπού Νουβάς για τους Πέρσες και ο διασυρμός των Αράβων δεν ήταν καθόλου ελαφρυντικά σημάδια από αυτή την άποψη. Παρόλα αυτά, η σημαντική μελέτη του Κισκ για τη χριστιανική μεσαιωνική προπαγάνδα σχετικά με το Ισλάμ και τους Άραβες και τις υποτιθέμενες σοδομιτικές πρακτικές τους και η απάντησή του στις ανατολίστικες αναπαραστάσεις δεν ήταν μια απολογία, καθώς δεν κάλυπτε τις πραγματικές σεξουαλικές πρακτικές του ίδιου φύλου στην ισλαμική ιστορία ή το παρόν (το τελευταίο ήταν ως επί το πλείστον σιωπηρό), αλλά τον ενδιέφερε να τις ενσωματώσει στη θεωρία του για την πολιτισμική παρακμή, την οποία εφάρμοζε καθολικά.

Επιπλέον, σε αντίθεση με τους συντηρητικούς ισλαμιστές, απέδειξε πώς ούτε το Κοράνι ούτε ο Προφήτης είχαν ποτέ επινοήσει μια τιμωρία για το σεξ μεταξύ ανδρών (πόσο μάλλον μεταξύ γυναικών), παρά την κορανική καταδίκη τέτοιων πρακτικών στην περίπτωση του «λαού του Λωτ». Υποστήριξε επίσης ότι όλες οι ρήσεις που αποδίδονται στον Προφήτη σχετικά με την αυστηρή τιμωρία για τους ασκούντες το ίδιο φύλο ήταν αδύναμες στις πηγές μετάδοσής τους, όπως πιστοποίησαν οι κύριοι συντάκτες των ρήσεων του Προφήτη. Επομένως, ενώ δεν ενέκρινε το σεξ μεταξύ ανδρών, ήταν ξεκάθαρος ότι δεν υπήρχε προβλεπόμενη τιμωρία γι’ αυτό στο Ισλάμ. Μάλιστα, ο Κισκ προχώρησε περαιτέρω αναλύοντας τα σημεία εκείνα του Κορανίου που περιέγραφαν τον παράδεισο και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το σεξ με νεαρά αγόρια θα είναι η ανταμοιβή για τους μουσουλμάνους άνδρες που ελέγχουν τις επιθυμίες τους σε αυτόν τον κόσμο, μη ασκώντας σοδομισμό, δηλαδή η σεξουαλική επιθυμία για νεαρά αγόρια είναι φυσιολογική, όπως είναι φυσιολογικό, σύμφωνα με τον Κισκ, να επιθυμεί κανείς να κλέψει και να μεταφέρει ένα «χρηματοκιβώτιο τράπεζας» στο σπίτι του. Οι άνθρωποι δεν κλέβουν λόγω των υφιστάμενων νόμων, ενώ η θεϊκή απαγόρευση απαγορεύει την επαφή με το ίδιο φύλο στη γη –αλλά όχι στον παράδεισο. Η συζήτηση του Κισκ για τα αγόρια στον παράδεισο είναι παλιά, καθώς η συζήτηση γύρω από αυτό το ζήτημα αποτελούσε μέρος της νομολογιακής έρευνας στην προνεωτερική εποχή.

Αλλά αν ο Κισκ παρείχε μια φιλελεύθερη, μερικές φορές ριζοσπαστική, ισλαμιστική άποψη για το σεξ στην αραβική ιστορία, το παρόν και το μέλλον (κυρίως στον παράδεισο), οι περισσότεροι ισλαμιστές που έγραψαν για το θέμα ήταν λιγότερο φιλελεύθεροι στις ερμηνείες τους, ακολουθώντας αντίθετα το παράδειγμα του Κουτμπ. Γράφοντας και ανταποκρινόμενοι στην αυξημένη υποκίνηση από δυτικές γκέι ομάδες και ακτιβιστές σχετικά με την υποτιθέμενη καταπίεση των γκέι και των λεσβιών στον σύγχρονο αραβικό κόσμο, οι ισλαμιστές εξαπέλυσαν άμεση απάντηση. Ο Αμπτ αλ-Ραμάν Ουασίλ, ένας ισλαμιστής ιεραπόστολος και ευαγγελιστής, δημοσίευσε ένα βιβλίο το 1984, την ίδια χρονιά που ο Κισκ δημοσίευσε το δικό του. Το βιβλίο του Ουασίλ, ωστόσο, είχε μια διαφορετική ισλαμιστική άποψη. Με τίτλο Τα σεξουαλικά και ρομαντικά προβλήματα των νέων υπό το βλέμμα της Ισλαμικής Σαρία, προσπαθούσε να παράσχει έναν οδηγό στους μουσουλμάνους νέους που παρασύρονται από τις «δηλητηριώδεις» δυτικές ιδέες και μόδες που αντιπροσωπεύει η διαθέσιμη δυτική πορνογραφία στους δρόμους των αιγυπτιακών πόλεων. Εκτός από την παροχή σύντομων περιγραφών του σεξ στον ρωμαϊκό και τον ελληνικό πολιτισμό και την κριτική του τρόπου με τον οποίο η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία δαιμονοποίησε ιστορικά τις γυναίκες και το σεξ, το βιβλίο προσφερόταν ως οδηγός για τον ορθό δρόμο μέσω κανονιστικών εξηγήσεων για το πώς μοιάζουν οι σεξουαλικές σχέσεις υπό το «φως» της Σαρία. Ένας ιδιαίτερος τομέας ανησυχίας για τον Ουασίλ ήταν η ψήφος της Αγγλικανικής Εκκλησίας να θεωρήσει θεμιτή τη «σεξουαλική παρέκκλιση» το 1957! Άλλες ανησυχίες αφορούν την παρακμή της σύγχρονης δυτικής κοινωνίας, η οποία αναδεικνύεται από τις εγκυμοσύνες εκτός γάμου, τις σεξουαλικές σχέσεις των Αμερικανών γιατρών με τους ασθενείς τους, τις λέσχες ανταλλαγής συζύγων, το υψηλό ποσοστό μοιχείας και τη γυναικεία πορνεία. Μια τέτοια «υποβάθμιση» της κοινωνικής ζωής, υποστήριξε ο Ουασίλ, είχε σημαντικές σωματικές, ψυχολογικές και αναπαραγωγικές επιπτώσεις, για να μην αναφέρουμε την αύξηση της βίας στην κοινωνία. Με την κατάσταση αυτή να κυριαρχεί στην Ευρώπη και την Αμερική, ο ιεραπόστολος Ουασίλ προχώρησε στην παρουσίαση του τρόπου με τον οποίο το Ισλάμ αντιμετωπίζει τέτοια προβλήματα και κάλεσε τους Ευρωπαίους και τους Αμερικανούς – που εγκατέλειψαν τον Χριστιανισμό λόγω της αποτυχίας του να ρυθμίσει σωστά την κοινωνική ζωή – να υιοθετήσουν το Ισλάμ, το οποίο παρέχει καλύτερες λύσεις στα προβλήματα της ζωής από την υλιστική φιλοσοφία που αντικατέστησε τη θρησκεία. Αυτή η θεώρηση του «Ισλάμ» ως λύτη προβλημάτων, ως θεραπεία όλων των δεινών, συμπεριλαμβανομένων, όπως θα δούμε αργότερα, των ασθενειών, διαμορφώνει το μεγαλύτερο μέρος της ισλαμικής ανάλυσης τόσο της Δύσης όσο και του μουσουλμανικού κόσμου. Ο Ουασίλ ασχολήθηκε με τις γενικότητες και τις ιδιαιτερότητες. Ενώ ασχολήθηκε με τα ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με το τι είναι σεξουαλικά επιτρεπτό ή μη επιτρεπτό σύμφωνα με τη Σαρία, είχε χρόνο να συμβουλεύσει τους νέους άνδρες και τις γυναίκες που ξεκινούσαν το γάμο να μην λένε στους συντρόφους τους για προηγούμενες ερωτικές επαφές, καθώς αυτό θα δηλητηρίαζε για πάντα τις σχέσεις τους. Υπό τον τίτλο «Ηθικές ασθένειες», στον οποίο αφιέρωσε ένα ολόκληρο κεφάλαιο, ο Ουασίλ απαρίθμησε ως παραδείγματα τη σεξουαλική παρέκκλιση, τη μοιχεία/πορνεία και τον αυνανισμό. Η σεξουαλική παρέκκλιση ορίζεται ως «η ικανοποίηση της επιθυμίας με το ίδιο φύλο. Είναι οπισθοδρόμηση και οπισθοδρόμηση και αποτελεί ένδειξη της απόκλισης του ψυχισμού και της διαστροφής του συναισθήματος. Μέσω αυτής, ο άνθρωπος υποβιβάζεται σε μια κατάσταση κατώτερη από τα ζώα, καθώς το ένστικτο του ζώου απορρίπτει μια τόσο ταπεινή πράξη». Όσον αφορά την κρίση του Ισλάμ, ο Ουασίλ έδωσε το πανταχού παρόν παράδειγμα του «λαού του Λωτ». Ανησυχούσε, ωστόσο, ιδιαίτερα για την αυξημένη δημοσιότητα των ασκούντων σεξ με το ίδιο φύλο, αναφέροντας δημοσιεύματα εφημερίδων που έλεγαν ότι «είκοσι άνθρωποι που εκπροσωπούν περισσότερα από είκοσι εκατομμύρια επαγγελματίες και ερασιτέχνες του σοδομισμού και του σαπφισμού [suhaq] πήγαν να δουν τον Αμερικανό πρόεδρο Κάρτερ προκειμένου να τους χορηγήσει βοήθεια [tashilat]. Δήλωσαν ότι είχαν περισσότερες ελπίδες σ’ αυτόν απ’ ό,τι σε άλλους «Η σεξουαλική παρέκκλιση έχει επίσης σωματικές και ψυχολογικές βλάβες, επέμεινε ο Ουασίλ, μεταξύ των οποίων και μία κατά την οποία ο ασκούμενος του σοδομισμού δεν θα έλκεται πλέον από τις γυναίκες … αντιστροφή … αποδυνάμωση των ψυχολογικών και φυσικών δυνάμεων, έτσι ώστε ο παρεκκλίνων να προσβάλλεται από νευρολογικές και ψυχολογικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του σαδισμού, του μαζοχισμού και του φετιχισμού, …. τις επιπτώσεις στον εγκέφαλο καθώς ο διεστραμμένος υποφέρει από ψυχική ανισορροπία και σαφή ηλιθιότητα και αφηρημάδα, . . . τη χαλάρωση των μυών του ορθού και το σχίσιμό τους . . . έτσι ώστε το ορθό να χάνει την ικανότητά του να ελέγχει την απελευθέρωση των κοπράνων καθιστώντας έτσι τον διεστραμμένο ανίκανο να ελέγξει την ίδια του την αφόδευση, . . ηθική παρακμή, . . . η καταστροφή του σπέρματος . . . που οδηγεί σε στειρότητα, . . . η προσβολή από τύφο και δυσεντερία, . . . και η προσβολή από τα ίδια αφροδίσια νοσήματα που προσβάλλουν τους μοιχούς. Τέτοιες απόψεις δεν είναι καθόλου πρωτότυπες, καθώς παραπέμπουν σε παρόμοιες εκτιμήσεις στην Ευρώπη που παρείχαν ο Kraft-Ebing και άλλοι στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Οι ασθένειες που προκαλούνται από τη μοιχεία και την πορνεία, σύμφωνα με τον Ουασίλ, περιλαμβάνουν τη σύφιλη και άλλες ασθένειες.

Ο Ουασίλ, όχι σε αντίθεση με τον κοσμικό Σαλαμάχ Μούσα, στοχοποίησε επίσης τον αυνανισμό ως «ηθική ασθένεια» και ως απαγορευμένο από το Ισλάμ, αν και εξήγησε ότι η σοβαρότητά του ως αμαρτία ήταν πολύ λιγότερο σοβαρή από τη μοιχεία ή ο σοδομισμός. Η ισλαμική λύση και «θεραπεία» για όλα αυτά τα προβλήματα και τις ασθένειες, όπως και η χριστιανική λύση που προσφέρεται στη Δύση, είναι ο (ετεροφυλόφιλος) γάμος. Αν αυτό δεν γινόταν, οι ισλαμιστές, είχαν προβλέψει τιμωρίες που ήταν διαθέσιμες για να επιβληθούν στους ασεβείς. Ήδη από το 1988, ένας ισλαμιστής ερευνητής έφερε στο φως μια άγνωστη σύντομη πραγματεία του 15ου αιώνα με τίτλο Al-Hukm al-Madbut fi Tahrim Fi ‘l Qawm Lut (Η ακριβής απόφαση για την απαγόρευση της πράξης των ανθρώπων του Λωτ), γραμμένη από έναν σούφι στοχαστή με το όνομα αλ-Γκάμρι. Ο σύγχρονος εκδότης του κειμένου, ο οποίος επέμενε ότι το Ισλάμ πάντα απαγόρευε τέτοιες ακολασίες, αποθέωνε στον πρόλογό του για την προνοητικότητα του Θεού στην απαγόρευση της μοιχείας και του σοδομισμού, καθώς η πρόσφατη πανδημία του AIDS ήταν μία από τις ασθένειες που ήταν αποτέλεσμα τέτοιων σεξουαλικών ακολασιών. Ο ίδιος ο Αλ-Γκάμρι, ωστόσο, είχε αφιερώσει το τελευταίο μέρος του βιβλίου για να υπενθυμίσει στους αναγνώστες του ότι ο Θεός είναι πιο επιεικής προς εκείνους που μετανοούν και ζητούν τη συγχώρεσή του. Πολλοί ισλαμιστές, αντίθετα, αποδείχθηκαν λιγότερο επιεικείς στα γραπτά τους για το θέμα. Βιβλία με πρωτοφανείς τίτλους όπως Σεξουαλικές σχέσεις στο Ισλάμ, Ισλάμ και σεξ, και παρόμοια, έγιναν κοινός τόπος. Πολλοί (αν και όχι όλοι) είχαν επηρεαστεί από τα γραπτά του Σαγίντ Κουντμπ.