Οι εξηγήσεις μου θα περιοριστούν σε ένα μικρό αριθμό παραδειγμάτων. Όπως το “What a dump!” κάθε παράδειγμα απαιτεί εκτεταμένο σχολιασμό για περιγράψω πώς λειτουργεί. Υπό αυτές τις συνθήκες, μια γενική έρευνα της γκέι ανδρικής κουλτούρας απλά δεν είναι εφικτή, όσο πολύ κι αν θα ήθελα να καλύψω τα πάντα. Έτσι δεν θα μπορέσω να εξηγήσω τα αίτια την γκέι ανδρική γοητεία όλων των πολιτισμικών μορφών που απαρίθμησα – τον κινηματογράφο του Χόλιγουντ, το μιούζικαλ του Μπρόντουεϊ, την grand opera, την κλασική και pop μουσική, το στιλ και τη μόδα, την διακόσμηση εσωτερικών χώρων και τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό – παρόλο που θα τα αγγίξω. Αντίθετα, θα ειπωθούν πάρα πολλά για πολύ λίγα πολιτισμικά αντικείμενα. Γιατί ακόμα και τα κοινά πολιτισμικά τεχνουργήματα περιέχουν σχηματικές δυνατότητες, και οι γκέι ανδρικές πολιτισμικές πρακτικές συχνά αποτελούνται από την κινητοποίηση του σχηματικού δυναμικού φαινομενικά απλών αντικειμένων, που θεωρούνται δεδομένα.

Το σχέδιό μου είναι να εξετάσω τις σχηματικές και τυπικές διαστάσεις ορισμένων από τα πολιτισμικά αντικείμενα του καθολικού ρεύματος που οικειοποιείται η γκέι ανδρική κουλτούρα και προικίζει με queer αξία. Θα επιζητήσω νόημα στο στιλ και θα αναζητήσω για queer περιεχόμενο στην ίδια τη μορφή. Για το σκοπό αυτό, αυτό που χρειάζομαι δεν είναι μια μεγάλη ποσότητα εμπειρικών δεδομένων, αλλά μια εξονυχιστική, λεπτομερή κατανόηση του πώς ορισμένες τυπικές και ιδιαίτερα εκφραστικές γκέι ανδρικές πολιτισμικές πρακτικές λειτουργούν στην πραγματικότητα. Ο στόχος είναι να κάνω το στιλ να μιλήσει, να βγάλω νόημα από την γκέι αισθητική – από την ιδιάζουσα, αντι-κοινωνική μορφή αισθητικής στην οποία ειδικεύεται η γκέι ανδρική κουλτούρα – και να καταλάβω τις κοινωνικές μορφές σε όλες τις ιδιομορφίες τους.

Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης της queer πολιτισμικής ανάλυσης, είναι υπερβολικά νωρίς για να γενικεύσουμε για το νόημα που έχουν οι ντίβες, ή τα μελοδράματα, ή τα μιούζικαλ, ή η μόδα και το design. Αντίθετα, κάθε ξεχωριστό αντικείμενο που δανείζεται η γκέι ανδρική κουλτούρα από την καθολική κουλτούρα, κάθε γκέι ανδρική πολιτισμική πρακτική, είναι απαραίτητο να εξετάζεται με πλήρη προσοχή στην ιδιαιτερότητά της. Αυτό θα περιλαμβάνει μια προσπάθεια να φτάσουμε σε μια συστηματική σύλληψη του άπιαστου, σχεδόν άλεκτου νοήματος συγκεκριμένων χειρονομιών, συγκεκριμένων διαθέσεων, συγκεκριμένων προοπτικών, οπτικών γωνιών και στιλ έκφρασης. Το εγχείρημα είναι αναγκαστικά επαγωγικό: ξεκινά με φαινόμενα, όχι με θεωρία (εφόσον δεν είναι ξεκάθαρο εξ αρχής ποιο θα ήταν το σωστό θεωρητικό πλαίσιο για την κατανόηση των φαινομένων), και στοχεύει να εξαγάγει μια έχουσα συνοχή και, εν τέλει, μια ενοποιημένη κατανόηση της γκέι κουλτούρας μέσα από στενή εξέταση ορισμένων αντιπροσωπευτικών παραδειγμάτων. Γιατί σε αυτά τα επιλεγμένα παραδείγματα θα βρούμε, συμπυκνωμένες και κρυπτογραφημένες, τις πληροφορίες που αναζητούμε για το νόημα του γκέι στιλ και το σεξουαλικό και έμφυλο περιεχόμενο πολιτισμικών μορφών.

Θα ανακαλύψουμε επίσης ότι η μεγάλη αξία της παραδοσιακής γκέι ανδρικής κουλτούρας εδρεύει σε ορισμένα από τα πιο περιφρονημένα και αποκηρυγμένα χαρακτηριστικά της: την γκέι ανδρική θηλυκότητα, τη λατρεία για τις ντίβες, τον αισθητισμό, τον σνομπισμό, το drama, τη λατρεία της λάμψης, την παρωδία των γυναικών και μια εμμονή με τη μορφή της μητέρας.